Arnavutluk, Güneydoğu Avrupa’da, Balkan Yarımadası’nın batı kesiminde yer alan tarihi ve doğal güzellikleriyle dikkat çeken bir ülkedir. Kuzeyde Karadağ ile komşu olan ülkenin sınırları, sarp Prokletije Dağları (Arnavut Alpleri) tarafından şekillendirilmiştir. Kuzeydoğuda Kosova ile 112 kilometrelik bir sınırı bulunan Arnavutluk, doğuda ise Kuzey Makedonya ile Prespa Gölü’nü de içine alan bir hat boyunca komşudur. Güneyde Yunanistan ile 212 kilometrelik bir sınır paylaşırken, batı kıyıları Adriyatik Denizi ve güneybatısı İyon Denizi ile çevrilidir.
Doğa ve Coğrafya
Arnavutluk’un yüzölçümü 28.748 km² olup, Belçika veya Ermenistan ile benzer büyüklüktedir. Ülkenin %70’i dağlık arazilerle kaplıdır; kuzeyde Prokletije Dağları, güneyde ise Tomorr Dağı dikkat çeken yükseltiler arasındadır. En yüksek noktası, 2.764 metre ile Makedonya sınırındaki Korab Dağı’dır. Ülkenin önemli nehirleri arasında Drin, Vjosa ve Shkumbin bulunur; bu nehirler, hem tarımda hem de enerji üretiminde kritik rol oynar. Ayrıca, Karadağ ile paylaşılan İşkodra Gölü, Ohri ve Prespa gölleri de doğal güzellikler arasında yer alır.
İklim ve Yaşam
Arnavutluk’ta kıyı bölgelerinde tipik Akdeniz iklimi hâkimken, iç kesimlere gidildikçe karasal iklimin etkileri hissedilir. Yazları sıcak ve kurak, kışları ise iç kesimlerde soğuk ve sert geçer. Ülkenin 476 kilometrelik sahil şeridi, özellikle Adriyatik kıyılarındaki uzun ve el değmemiş plajlarıyla ünlüdür.
Tarih ve Kültür
Arnavutluk, köklü bir tarihe sahiptir. Antik çağlarda İliryalılar tarafından iskan edilen bu topraklar, Roma, Bizans ve Osmanlı İmparatorluğu gibi büyük medeniyetlerin izlerini taşır. 15. yüzyıldan 1912’ye kadar Osmanlı hakimiyetinde kalan Arnavutluk, 28 Kasım 1912’de Avlonya’da bağımsızlığını ilan etmiştir. Ancak ülke, 20. yüzyılda Enver Hoca’nın sert komünist rejimi altında dünyadan izole bir dönem geçirmiştir.
Bugün Arnavutluk, kültürel çeşitliliğiyle öne çıkar. Nüfusun büyük kısmını (%82) Arnavutlar oluştururken, ülkede Yunan, Roman ve diğer etnik gruplar da yaşamaktadır. Dinî olarak Müslüman çoğunluk ile birlikte Ortodoks ve Katolik topluluklar barış içinde bir arada yaşar. Resmî dil Arnavutça’dır ve Geg ile Tosk olmak üzere iki ana lehçesi bulunmaktadır.
Ekonomi ve Turizm
Arnavutluk’un ekonomisi ağırlıklı olarak tarım, turizm ve hidroelektrik enerjiye dayanır. Adriyatik kıyılarındaki Ksamil ve Himarë gibi sahil beldeleri her yıl binlerce turisti ağırlar. Dağlık bölgeleri ise trekking ve doğa turizmi için eşsiz fırsatlar sunar. UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan Butrint Antik Kenti ve Berat ile Ergion’un tarihi merkezleri, ülkenin zengin tarihini gözler önüne serer.
Ulaşım ve Siyaset
Son yıllarda altyapıya yapılan yatırımlarla Arnavutluk’un karayolu ağı büyük ölçüde modernize edilmiştir. Ülkenin uluslararası hava trafiğinin ana merkezi, Tiran Uluslararası Havalimanı’dır. Arnavutluk, parlamenter cumhuriyet ile yönetilir ve mevcut cumhurbaşkanı Bajram Begaj’dır (2023 itibarıyla).
Tarih boyunca Avrupa ile Asya arasındaki ticaret yollarının kesişim noktası olan Arnavutluk, bugün hem doğal güzellikleri hem de kültürel zenginlikleriyle keşfedilmeyi bekleyen bir ülkedir. Adriyatik’in masmavi sularından dağlık coğrafyasına, geleneksel polifonik müziğinden Osmanlı mirasına kadar her yönüyle benzersiz bir karaktere sahiptir.